- 군민 중심의 소통과 현장 밀착형 의정활동으로 지방자치 발전 기여 공로 인정
- 지역 현안 해결과 주민 삶의 질 향상에 앞장… 풀뿌리 민주주의 실천 의지 돋보여
- 김 의원 “수상의 영광을 고성군민과 함께 나누고, 군민의 기대에 책임 있는 의정활동으로 보답하겠다”

▲ 김형실 고성군의원, ‘제15회 글로벌 자랑스런 세계인 대상’ 지방자치공헌부문 수상

[코리아 이슈저널=최용달 기자] 강원특별자치도 고성군의회 김형실 의원이 지역주민을 위한 헌신적인 의정활동과 지방자치 발전 및 지역사회 공헌에 기여한 공로를 인정받아 ‘제15회 글로벌 자랑스런 세계인 대상’ 지방자치공헌부문 수상자로 선정되는 영예를 안았다.

이번 수상은 군민의 목소리를 의정활동의 중심에 두고 지역 현안을 세심하게 살피며, 주민들의 실질적인 삶의 질 향상과 지역사회 발전을 위해 노력해 온 김 의원의 활동이 대외적으로 인정받았다는 점에서 의미가 크다.

시상식은 지난 11월 11일 오후 6시 서울 여의도 국회의원회관 제2소회의실에서 개최됐으며, 국내외 주요 인사와 언론 관계자, 사회 각계 인사들이 참석한 가운데 성황리에 진행됐다.

이번 행사는 재단법인 국제언론인클럽이 주최하고 국내외 주요 언론기관 및 사회단체가 후원했으며, 국가와 사회 발전에 기여하고 각 분야에서 모범적인 활동을 펼쳐 온 개인과 단체를 발굴해 그 공로를 격려하고 널리 알리기 위해 마련됐다.

특히 이번 지방자치공헌부문은 지역사회 발전과 주민 권익 증진, 지방자치의 가치 실현을 위해 헌신해 온 인물들의 공적을 조명하는 데 의미를 두고 있다.

김형실 의원은 지방의회의 본질적인 역할인 주민 대표성과 책임성을 바탕으로 군민들의 다양한 의견을 의정활동에 반영하고, 지역의 발전 방향을 함께 고민하는 등 주민 중심의 지방자치 실현에 힘써 온 점을 높이 평가받아 수상자로 선정됐다.

“군민의 믿음과 성원이 있었기에 가능한 영광…더 큰 책임감으로 보답하겠다”

김형실 의원은 수상 소감을 통해 “뜻깊고 영광스러운 상을 주신 재단법인 국제언론인클럽 관계자 여러분께 깊이 감사드린다”며 “이번 수상은 개인적으로 큰 영광이지만, 한편으로는 군민을 위해 더욱 열심히 일해야 한다는 무거운 책임감을 느끼게 하는 계기이기도 하다”고 밝혔다.

이어 “제가 오늘 이 자리에 설 수 있었던 것은 무엇보다 고성군민 여러분의 변함없는 믿음과 성원, 그리고 지역 발전을 위해 함께 고민하고 응원해 주신 많은 분들이 있었기 때문”이라며 “이번 수상의 기쁨과 영광을 군민 여러분과 함께 나누고 싶다”고 말했다.

또한 “지방의원의 가장 중요한 역할은 군민의 목소리를 대변하고 주민들이 겪는 어려움을 해결하기 위해 끊임없이 노력하는 것이라고 생각한다”며 “앞으로도 초심을 잃지 않고 더욱 낮은 자세로 군민을 섬기며, 겸손과 책임감을 바탕으로 의정활동에 최선을 다하겠다”고 강조했다.

현장에서 답을 찾는 생활밀착형 의정활동 강화

김 의원은 앞으로의 의정활동에서도 형식적인 정책 논의에 머무르지 않고 주민들의 일상과 밀접하게 연결된 현장 중심의 의정활동을 더욱 강화하겠다는 뜻을 밝혔다.

특히 지역주민들이 실제 생활 속에서 체감할 수 있는 정책이 무엇인지 살피고, 주민들의 작은 불편과 건의사항에도 귀를 기울이는 소통 중심의 의정활동을 펼쳐 나가겠다는 방침이다.

그는 “지역의 문제와 발전 방향은 현장에 답이 있다고 생각한다”며 “군민 한 분 한 분의 목소리를 소중히 여기고, 주민들이 무엇을 필요로 하는지 직접 듣고 살피면서 실질적인 해결 방안을 찾아가는 의정활동을 이어가겠다”고 말했다.

아울러 고성군의 지속 가능한 발전을 위해서는 지역경제 활성화와 일자리 창출, 농어촌 경쟁력 강화, 관광산업 발전 등 지역의 특성과 자원을 활용한 균형 있는 발전 전략이 중요하다고 강조했다.

고성군은 천혜의 자연환경과 해양·산림·관광자원 등 풍부한 지역적 잠재력을 보유하고 있는 만큼, 이러한 자원을 지역경제와 연계하고 주민 소득 증대로 이어질 수 있도록 지속적인 관심과 정책적 노력이 필요하다는 것이다.

김 의원은 지역의 현실을 정확하게 파악하고 주민들의 의견을 정책에 반영하는 한편, 지역의 미래 성장동력을 발굴하고 군민이 실질적으로 체감할 수 있는 발전 방안을 마련하는 데에도 관심과 노력을 기울이겠다는 의지를 밝혔다.

복지 사각지대 해소와 사회적 약자를 위한 따뜻한 지방자치 실천

지역사회 발전에서 빼놓을 수 없는 과제로는 복지와 공동체 회복을 꼽았다.

특히 고령화와 인구 감소 등 농어촌 지역이 공통적으로 직면한 현실 속에서 어르신과 장애인, 취약계층, 아동과 청소년 등 사회적 관심과 지원이 필요한 주민들이 소외되지 않도록 세심한 정책적 배려가 필요하다는 점을 강조했다.

김 의원은 “지역이 발전한다는 것은 단순히 시설이 늘어나고 사업 규모가 커지는 것만을 의미하지 않는다”며 “군민 누구나 안정적인 생활을 누리고, 어려운 이웃도 함께 희망을 가질 수 있는 지역사회를 만드는 것이 진정한 발전이라고 생각한다”고 밝혔다.

이어 “복지의 사각지대에 놓인 주민들이 없는지 더욱 세심하게 살피고, 세대와 계층을 아우르는 따뜻한 공동체를 만들어 갈 수 있도록 의정활동에 책임을 다하겠다”고 덧붙였다.

군민과 함께하는 지방자치, 고성의 새로운 미래를 열어갈 것

지방자치는 주민의 참여와 신뢰를 바탕으로 완성된다. 지방의회 역시 행정에 대한 견제와 감시라는 본연의 역할뿐 아니라 지역의 다양한 목소리를 하나로 모으고, 주민의 삶에 실질적인 변화를 만들어 내는 책임 있는 기관으로서 역할을 다해야 한다.

이러한 점에서 김형실 의원의 이번 수상은 한 개인의 영예를 넘어 군민과 함께하는 지방자치의 가치와 지역사회 공헌의 중요성을 되새기는 계기가 되고 있다.

김 의원은 앞으로도 군민과의 소통을 최우선 가치로 삼고, 지역의 크고 작은 현안을 세심하게 살피면서 군민의 눈높이에서 정책을 고민하는 의정활동을 이어갈 계획이다.

그는 마지막으로 “군민의 선택과 믿음은 언제나 의정활동의 출발점이자 가장 큰 원동력”이라며 “이번 수상을 새로운 출발점으로 삼아 더욱 겸손하고 성실하게 군민 곁을 지키겠다. 말보다 실천으로, 약속보다 결과로 군민의 기대에 보답하고 고성군의 더 나은 미래를 위해 끊임없이 노력하겠다”고 밝혔다.

한편, 이번 수상은 지역주민과 가장 가까운 곳에서 주민의 권익을 대변하고 지역 현안을 해결하는 지방의원의 역할과 책임을 다시 한번 조명했다는 점에서 의미를 더하고 있다. 특히 군민의 삶을 중심에 둔 생활밀착형 의정활동과 지역 공동체의 지속 가능한 발전을 위한 노력이 지방자치의 중요한 가치임을 보여주는 사례로 평가된다.

[저작권자ⓒ 코리아 이슈저널. 무단전재-재배포 금지]