낙동강 원수에서 PFOA 지속 검출… 검사와 모니터링만으로 시민의 먹는 물 안전 담보할 수 없어

▲ 부산시의회 조용우 의원

[코리아 이슈저널=김태훈 기자] 부산시의회 복지환경위원회 조용우 의원(비례대표, 더불어민주당)은 10일 상수도사업본부 행정사무감사에서 낙동강 원수의 과불화화합물(PFAS, Per- and polyfluoroalkyl substances) 지속 검출 문제를 짚고, 부산시 상수도사업본부의 수돗물 안전관리 체계와 정수처리 대책의 실효성을 집중적으로 점검했다.

과불화화합물은 물과 기름에 잘 섞이지 않고 열과 화학적 분해에도 강해 자연환경에서 쉽게 분해되지 않는 물질이다. 이 때문에'불멸의 화학물질'로 불리며, 일부는 장기간 노출될 경우 건강에 악영향을 미칠 가능성이 제기되고 있어 먹는 물에 대한 철저한 관리가 요구된다.

이와 관련해 그는 부산시 제출 자료를 근거로 “2018년 낙동강 수계에서 과불화화합물이 검출된 이후 부산시가 모니터링을 강화하고 정수처리시설을 보완해 왔지만, 현재도 낙동강 원수에서 과불화옥탄산(PFOA, Perfluorooctanoic acid)가 약 0.010㎍/L 수준으로 지속 검출되고 있다”며 “검출 사실을 확인하는 것과 시민이 마시는 수돗물의 안전성을 실질적으로 확보하는 것은 전혀 다른 문제”라고 지적했다.

특히 원수에서 검출된 과불화화합물이 정수 과정에서 얼마나 제거되는지, 정수 이후에도 일부 잔류하는 경우 이를 시민들에게 투명하게 공개해야 한다고 강조했다.

이어 조용우 의원은 낙동강 상류지역의 하수와 산업폐수가 충분히 처리되지 못한 채 수계로 유입될 가능성을 말하며, 취수원 주변의 수질검사만으로는 근본적인 문제 해결이 어렵다고 밝혔다.

그는“부산의 상수원 안전은 부산시 관할구역 안에서만 관리한다고 해결될 문제가 아니다”라며“낙동강 상류의 과불화화합물 배출 의심 사업장과 하수처리시설에 대한 오염원 조사, 배출경로 추적, 관계기관과의 공동 대응체계가 필요하다”고 촉구했다.

한편 수질 모니터링 주기의 한계도 주요 쟁점으로 짚었다. 현재 부산시는 취수원 주변 수질감시를 월 1회, 낙동강 상류 미량오염물질 모니터링을 분기 1회 실시하고 있다.

이에 대해 조용우 의원은 “과불화화합물은 장기간 환경에 잔류할 수 있는 물질인 만큼, 정기적인 검사만으로는 오염물질 농도의 급격한 변화나 특정 배출원의 영향을 신속하게 파악하기 어렵다”며 “특히 집중호우나 산업폐수 배출 여건 변화 등으로 오염 상황이 달라질 경우 이에 대응할 수 있는 비상 모니터링 체계가 필요하다”고 목소리를 높였다.

부산시가 현행 검사 주기를 확대하는 데 기술적·운영상 한계가 있다는 입장을 밝힌 데 대해서는 검사의 허점과 한계가 나타난 것이라고 꼬집었다.

"기존 검사 주기를 늘리기 어렵다면 다른 방식의 조기경보나 위험 상황별 집중검사 등 대안을 마련해야 한다”며 “현행 방식의 한계만 설명하고 별다른 보완책을 제시하지 못하는 것은 시민의 먹는 물 안전을 책임지는 기관의 적극적인 대응이라고 보기 어렵다”고 비판했다.

더불어 정수처리 대책의 실효성에 대해서도 구체적인 검증이 필요하다고 지적했다. 부산시는 2022년 6월 화명·덕산정수장에 분말활성탄 투입시설 설치를 완료하고 같은 해 7월부터 본격 운영하고 있다.

또한 입상활성탄 재생주기를 기존 3년에서 1년으로 단축하는 방안을 추진하고 있으며, 2026년 12월부터 하루 24㎥ 규모의 재생설비를 추가 운영할 계획인 것으로 파악됐다.

조용우 의원은 “활성탄 투입시설을 추가 설치하고 재생주기를 단축한다는 것만으로 정수처리 대책의 효과를 입증할 수는 없다”며 “분말활성탄 투입 전후의 과불화화합물 항목별 제거율, 정수 이후 잔류농도, 활성탄 교체·재생에 따른 비용 증가와 운영 효과를 구체적으로 실증해야 한다고 주문했다.

이어 “활성탄 처리시설에 지속적으로 예산을 투입하면서도 원수 오염이 계속된다면 정수처리뿐 아니라 오염원 자체를 차단하는 정책이 반드시 병행돼야 한다”고 덧붙였다.

아울러 국내 과불화화합물 관리기준의 적정성과 시민에 대한 정보 공개 문제도 지적했다.

그는 “일부 과불화화합물은 법정 먹는물 수질기준이 아닌 수질감시항목으로 관리되고 있어 시민들이 그 의미를 혼동할 수 있다”며 “수질감시기준과 법정 먹는물 수질기준의 차이, 실제 검출농도와 건강상 위해성에 대한 정보를 시민 눈높이에서 충분히 설명해야 한다”고 강조했다.

특히 2026년 7월 1일부터 시행된 과불화화합물 시험방법 개선 및 정량한계 강화 등을 반영한 먹는물 수질감시항목 고시와 관련해 부산시의 검사체계와 분석 역량이 적절하게 개선됐는지도 확인할 필요가 있다고 밝혔다.

끝으로 “과불화화합물 문제는 단순히 수질검사에서 몇 개 항목이 검출됐느냐의 문제가 아니다”며 “낙동강 상류에서 유입되는 오염물질을 얼마나 근본적으로 차단하고, 취수원에서 정수장까지 얼마나 철저하게 관리하며, 시민들이 마시는 수돗물에서 해당 물질을 얼마나 실질적으로 제거하고 있는지가 핵심”이라고 재차 강조했다.

이어 “2018년 검출 이후 상당한 시간이 지났음에도 여전히 과불화화합물이 관리 대상에 남아 있다면 기존 대책의 실효성을 냉정하게 재점검해야 한다”며 “부산시 상수도사업본부는 단순한 검사와 모니터링 중심의 소극적인 관리에서 벗어나 오염원 차단, 정수처리 기술 개선, 강화된 수질관리 기준 마련, 시민 정보 공개를 아우르는 종합적인 안전관리 대책을 수립해야 한다”고 거듭 역설했다.

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